Самый представительный род в семействе Бромелиевых. Насчитывает более 500 видов.
Тилландсии происходят из стран Центральной и Южной Америки, а также юга США. Районы произрастания различны - горные туманные дождевые леса атлантического побережья, равнинные районы, низинные сухие полулистопадные тропические леса, полупустынные районы с полулистопадными и листопадными лесами вдоль тихоокеанского побережья.

Тилландсии являются эпифитами. Это означает, что в природе воздушные растения растут на других растениях, при этом не получая от них никаких питательных веществ. Воздушные растения можно встретить прикреплёнными к кустарникам, деревьям, скалам и даже линиям электропередачи. Их легкие семена и шелковистый парашют облегчают распространение. К опылителям относятся бабочки , колибри и, как было установлено в последнее время, летучие мыши.

Поскольку корни не способны нести функции поглощения воды и минеральных солей, эту функцию несут листья и часто также стебли. Тилландсии демонстрируют самый широкий диапазон экологической приспособляемости в семействе, поселяясь на различных опорах практически во всех биотопах субтропической, тропической, субэкваториальной и экваториальной зонах американского континента.

Относиться к своему воздушному растению как к декоративному объекту, а не к живому существу - является большой ошибкой. Возможность свободно размещать Тилландсии на полках, подставках и в кашпо без использования почвы, не означает, что они могут выжить без воздуха, света или воды. Воздушные растения любят несколько часов в день яркого, непрямого света.

Большинство видов поглощают влагу и питательные вещества через листья от дождя, росы, пыли, разлагающихся листьев и насекомых, чему способствуют структуры, называемые трихомами - чешуйки или пушистый налёт. Хорошее, основанное на наблюдениях, правило - купать воздушное растение один раз в неделю в течение часа. Но некоторые виды требуют не много иного подхода, и более подходящим для них будет опрыскивание. В любом случае, основным критерием будут условия в вашем собственном доме. Если воздух в вашем доме особенно сухой, купайте (опрыскивайте) воздушное растение чаще (каждые пять дней), а во влажной среде купайте (опрыскивайте) Тилландсии каждые десять дней. Желательное время для этого - утренние часы, чтобы Ваше воздушное растение успело полностью высохнуть.
Также желательно использование увлажнителя воздуха для поддержания влажности в пределах 70%. Особенно актуально его использование в зимний период, когда в помещении работает отопление и воздух становиться более сухим.
Вода для Тилландсий должна быть мягкой и обязательно слегка теплой. Наиболее подходящими будут: фильтрованная вода, водопроводная вода, которая простояла достаточно долго, чтобы хлор рассеялся, и бутилированная вода.

Ваше воздушное растение даст вам знать, если оно нуждается в воде чаще (кончики его листьев становятся сухими и начинают скручиваться в трубочку) или если Вы переливаете его (его листья могут стать коричневыми). Следите за тем, чтобы в центре розетки не застаивалась вода. Она должна либо полностью испариться, либо вытечь, в противном случае растение начнёт гнить и это приведёт к его гибели.

В зависимости от вида, Тилландсии цветут от нескольких дней до нескольких месяцев. Флористические характеристики типично включают яркие, живые цветы. Цвет варьируется между красным, желтым, фиолетовым и розовым, что помогает привлечь опылителей.
Цветение является пиком жизненного цикла воздушного растения, но также знаменует начало его старости.

Когда Ваше воздушное растение начинает созревать и проходит через цикл цветения, оно будет размножаться, образовывая новые особи ("щенков"). Как и большинство Бромелиевых, вы можете вырастить их из семян, если у Вас есть время и терпение, однако большинство людей начинают именно с "щенков". Вы можете удалить "щенка", как только он достигнет 1/3 - 1/2 размера материнского растения, или оставить на материнском растении, и они в конечном итоге образуют «комок». Со временем материнское растение отмирает.

Род Tillandsia насчитывает около 650 видов вечнозелёных, многолетних цветущих растений. Два растения одного вида могут выглядеть совершенно по-разному, в зависимости от таких факторов, как климат. А два или даже три, очень схожих между собой воздушных растения, окажутся совершенно разными видами. В качестве примера можно привести такие виды как Tillandsia Bulbosa,Tillandsia Butzii и Tillandsia Baileyi.
Не стоит бояться такого большого разнообразия воздушных растений! Со временем Вы обязательно научитесь отличать один вид от другого, даже если они внешне будут выглядеть почти одинаково.

Если у вас есть пушистые друзья дома, вам может быть интересно, безопасно ли держать дома воздушные растения. Это очень хороший вопрос, так как есть много комнатных растений, которые на самом деле токсичны для кошек и собак.
Хорошая новость заключается в том, что воздушные растения не токсичны для кошек и собак!
Но имейте в виду, что в то время как воздушные растения безопасны для домашних животных, Ваши кошки и собаки могут быть "опасными" для растений. Если Ваш домашний питомец не равнодушен к цветам, то стоит убрать Тилландсия подальше от него.

Воздушные растения становятся очень популярны среди свадебных флористов и дизайнеров. Эти причудливые растения придадут вашим букетам неповторимый колорит и могут быть использованы для бутоньерки , венков и даже для вашей прически. Они могут быть использованы для арок, проходов, центральных частей, чтобы украсить ваш торт и в качестве свадебных сувениров. Их неприхотливость, а также отсутствие земли и потребности в постоянном поливе, делают воздушные растения просто уникальным живым декором.

Более 13 видов луковичных Tillandsia, служат жильем для муравьев. Пространство между листьями представляет собой полую камеру, идеальный микроклимат для муравьев, чтобы гнездиться. Во многих местах обитания Тилландсия предлагает лучшее жилье, чем окружающая среда. Муравьиные домики были зарегистрированы примерно в 13 различных видах, многие из которых являются одними из наиболее часто продаваемых тилландсий, таких как T. baileyi, T. balbisiana, T. bulbosa, T. seleriana, T. streptophylla и T. caput-medusae.